时间在无形中流逝，常常在我们意识到之前，它便悄然带走了我们的青春。而作为例外的，却是勒布朗·詹姆斯。如今41岁的他依然活跃在NBA的舞台上，准备迎接职业生涯的第24个赛季。当詹姆斯的新球队76人于周二晚在纽约的麦迪逊广场花园迎来新赛季首场比赛，挑战卫冕冠军尼克斯时，距他首次在萨克拉门托登场的时间几乎整整过去了23年。我第一次报道詹姆斯是在2003年秋天，彼时我还只是俄亥俄州的一名18岁高中生。2006年，当我在大学二年级时，又写了一篇关于他的文章。和当时的许多评论一样，那篇文章的焦点是詹姆斯是否有一天能够超越我的童年偶像迈克尔·乔丹。转眼二十多年过去，我们回到了同一个话题。和詹姆斯一样，我也进入了41岁的行列，成为了父亲，还迷上了高尔夫，但我们之间的相似之处就止于此了。而詹姆斯和乔丹之间的对比，却在这二十年间没有停息。

詹姆斯的职业生涯持续性令人惊叹，早已超过外界的期待。他的荣誉无比骄人，拥有4座NBA总冠军奖杯，来自3支不同比队；4次常规赛MVP；连续8年打进总决赛；他是NBA历史上首对母子上场的球员之一，亦是参与历史上最伟大逆转的关键人物之一。在职业生涯的坚持和成就上，詹姆斯几乎是独一无二的。他是NBA历史得分王并保持着出场次数的纪录，还是唯一一个同时拥有4万分、1万篮板和1万助攻的传奇球员。值得注意的是，他最具标志性的瞬间不是得分或助攻，而是一记关键封盖，帮助骑士结束了长达52年的冠军荒。如今，他依然保持高水平的竞技状态，即使在40岁时，常规赛MVP排名仍位列第六。上赛季，面对伤病困扰的球队，他成功带领湖人赢得季后赛一轮系列赛。在最新的CBS Sports百大球员评选中，詹姆斯位居第19。要论职业生涯的长久性，能和詹姆斯相提并论的或许只有卡里姆·阿卜杜勒·贾巴尔，他也是在40岁和41岁时拿到职业生涯最后的两座总冠军奖。

在詹姆斯与乔丹的争论中，不同年龄段的球迷常常存在巨大的分歧。目睹过乔丹辉煌的球迷们，通常难以将王座交给詹姆斯或任何其他球员，因为他们相信自己经历了篮球历史上最伟大的运动员，他展现的竞技水平与成就极其罕见。观看乔丹打球的体验可谓截然不同，甚至让人感觉他如同来自异界。名人堂球员阿伦·艾弗森在入选演讲时提到，第一次与乔丹交手时，看到他令他感觉他并不是真实存在的。回顾乔丹的经典瞬间，无人能出其右。他在1986年对波士顿独中63分，99年总决赛的精彩上篮，1992年总决赛上半场的35分表现，还有1998年总决赛最后一战的锁定投篮，都成为了篮球历史的传奇。毫无疑问，詹姆斯深知这一点，他小时候也是亿万崇拜乔丹的孩子。无论是场上还是场下，詹姆斯似乎已经接受了他在历史上的地位，的确有理由自信。虽然他的动力不断地驱使他向前，但他从未需要去证明什么。

对于年轻一代而言，詹姆斯即是他们心中的乔丹。而对于我们这些见证过乔丹时代的人来说，如果詹姆斯在42岁时能够率领第四支不同球队赢得他的第五座总冠军，而这支球队自1983年以来未曾获得过这一荣誉，那么即便是我们，也将不得不承认他超越了乔丹的地位。值得一提的是，1983年恰是詹姆斯出生的前一年。詹姆斯显然不是满足于在费城赢得一轮季后赛，他在76人的媒体日上已经清楚表明：“我离开家人不是为了在季后赛止步于第二轮。”詹姆斯的想法是正确的；要想真正超越乔丹，成为历史上最伟大的球员，单凭一轮或两轮的季后赛显然不够。他和76人的目标显然不止于此。